否定式的歷史主義如前文所述，所謂“進步論”，指的是現代主義時期人們對于文化藝術價值判斷的一種歷史主義的觀念，注重在時間直線上的先進與落后。
在現代主義藝術上表現為，每一個藝術家都應該將自己置于“一個藝術進步史的大背景上來進行創作，觀者也只有把一個藝術家或一件藝術品放在藝術史的進化直線上才能理解藝術家或藝術品的意義”，這是一種對現代主義藝術歷史的否定式繼承和延續是一種否定意義上的歷史主義。
西方傳統藝術發展到１９世紀末２０世紀初表現技法和描繪手段經過幾千年的不斷變革和發展而日臻完善、走向成熟。但是，這種發展和成熟卻是在“主題”的陰影下完成的，是單純地對于寫實技法的發展和完善，而這時出現的攝影術又為“主題”談出藝術本體提供了契機。
現代藝術在這種大的背景下產生，遵從“進步論”的觀點否定地繼承了西方傳統藝術的精髓，背棄“主題”，將目光轉向藝術的內部，使得藝術的形式語言（材料、造型、色彩等）從“主題的束縛中解脫出來，凈化了藝術自身，拓展了藝術的發展空間。
在這種大的背景之下，金屬雕塑逐漸背離了傳統藝術具象性和敘事性的原則，造型觀念逐漸意向化、抽象化，主題形象逐漸消失呈現在人們眼前的僅僅是一個具有視覺沖擊力的金屬形體，而不做更多其他意義的解釋。就這樣，現代意義上的金屬雕塑逐漸產生。
